2023年9月21日,是第三十个“世界阿尔茨海默病日”。记者了解到,阿尔茨海默症是认知症的常见类型,而认知症并不是老年人专属,目前越来越多的年轻人也会患上痴呆。近日,扬州一名年轻英语老师突然出现痴呆症状,医院诊断后发现她患上了自身免疫性痴呆,病因竟是患者还没有发现的干燥综合征。

近日,一名35岁的女子被家人带到扬州大学附属医院。“患者来的时候已经有痴呆症状,连自己是谁都不知道。”扬州大学附属医院神经内科副主任许笑天告诉记者,患者的病情发展比较迅速,在三天时间内就从一名正常人迅速发展为痴呆。“患者是一名英语老师,但是她到医院的时候已经一个英语单词都不记得了。”许笑天迅速对患者进行了脑部核磁共振等检查,检查显示患者头颅左侧顶枕颞叶异常高信号,考虑患者为年轻女性,临床表现为快速进展性痴呆,影像学存在异常病灶信号。经过脑脊液相关指标检测,临床初步诊断为自身免疫性脑炎导致的痴呆症。
“自身免疫性脑炎主要是因为自身免疫系统异常,产生了攻击自身脑组织的特异性抗体。”许笑天告诉记者,自身免疫性脑炎患者多在发病前有类似感冒的症状,随后会出现认知障碍、精神行为异常、近事记忆力下降、癫痫发作和言语障碍等症状。
医生立即为患者进行人血免疫球蛋白治疗,5天后患者的痴呆症状快速缓解,并且认知水平恢复到发病前正常水平,头颅影像学病灶完全消失。痴呆症虽然看好了,但是许笑天并没有放松,“自身免疫性脑炎的病根还没有找到,依然会存在复发的风险。”经过风湿免疫科联合会诊,最终确诊患者是因干燥综合征所导致的自身免疫性脑炎,进而引发痴呆症状。“患者自己都没有发现患上了干燥综合征。”目前,患者由神经内科出院后转由风湿免疫科规范长期慢病药物对因治疗,从根源上终止了患者再次出现类似病征的出现。
许笑天告诉记者,全球已有超过千万人患有认知症,其中阿尔茨海默症是最常见的类型。“其实,老年痴呆症也称‘认知症’,它是一种广义性疾病,包含许多类型,以老年患者居多,但年轻人也可能患病。老年痴呆症≠阿尔茨海默症,阿尔茨海默症只是痴呆症中的一种类型,占所有痴呆病例的60%~70%。”
据许笑天介绍,认知症通常是由多种因素引起的,包括神经退行性疾病(如阿尔茨海默症)、血管性痴呆、脑损伤、自身免疫性疾病、血液传染性疾病等。“比如青年人得了脑梗之后出现记忆力减退,还有最近几年发病率越来越高的自身免疫性脑炎,它也可以引起认知症,而梅毒、艾滋等一些血液感染性疾病也可以引起认知症。”
1、自身免疫性痴呆的病因是什么?
自身免疫性痴呆(Autoimmune Dementia)是一种罕见的疾病,其病因尚不完全清楚,科学家们正在进行进一步的研究。然而,目前的研究表明,自身免疫性痴呆可能与免疫系统的异常反应有关。
在正常情况下,人体的免疫系统会识别和攻击外来物质,如细菌、病毒或其他有害物质。但在自身免疫性疾病中,免疫系统错误地攻击自己正常的组织和细胞。
对于自身免疫性痴呆,免疫系统可能错误地攻击脑部的神经细胞和组织,导致炎症和损伤。这些炎症和损伤可能干扰神经细胞之间的正常通信和功能,进而导致认知功能障碍和痴呆症状的出现。
虽然目前对于自身免疫性痴呆的病因了解有限,但早期发现和诊断可以帮助提供适当的治疗和管理措施。如果你或者你认识的人显示出认知功能下降和痴呆症状,请及时咨询专业医生以获得准确的诊断和治疗建议。
2、痴呆还能治好吗?
痴呆是一种进行性的神经系统退行性疾病,目前尚无根治方法。然而,通过适当的医疗和管理,可以缓解症状并提高生活质量,使患者能够在家庭和社区中更好地生活。
对于不同类型的痴呆,治疗方法可能不同。例如,在阿尔茨海默病(Alzheimer's Disease)中,药物治疗可以帮助缓解症状,并延缓疾病的进行。如乙酰胆碱酯酶抑制剂等药物可改善认知功能下降的症状。在血管性痴呆(Vascular Dementia)中,控制血压、改善血脂和控制糖尿病等基础疾病也可以有益。
除了药物治疗之外,非药物干预也可以改善痴呆患者的生活质量。如适当的饮食、参加社交活动、进行认知训练、进行体育锻炼等措施,均可帮助患者缓解症状并提高生活质量。
虽然痴呆是目前无法彻底治愈的疾病,但早期诊断和治疗可以帮助延缓疾病的进程并提高患者的生活质量。同时,家庭和社区的支持也至关重要,可以为痴呆患者提供必要的关怀和支持,帮助他们度过难关。